El artista y poeta venezolano Yucef Merhi participará en Hypermedia, la exposición inaugural de Orange Lounge, centro de nuevos medios del Orange County Museum of Art (OCMA) de California, Estados Unidos, que se realizará el próximo domingo. Aunque pequeña, esta es una muestra importante no sólo porque da inicio oficial a las actividades de este centro, sino porque reúne obras de un grupo de los más notables autores contemporáneos en el que Merhi fue incluido por la curadora estadounidense Irene Hoffman.

Diane Thater, Christian Marclay y una gran figura artística en la historia del videoarte, Bill Viola quien, se dice, ha legado a este medio visiones poéticas, filosóficas y existenciales excelsas, son los acompañantes de Yucef Merhi en las salas del lugar. Además, Atari poetry IV, la obra con la que el creador venezolano interviene en Hypermedia, le fue encargada por el propio museo y será la primera adquisición del Orange Lounge, su nuevo centro.

La información la suministró Yucef Merhi desde California y explicó que Orange Lounge es “el primer espacio institucional en ese estado dedicado a nuevos medios, arte digital, net art, instalaciones con uso de tecnología y proyectos vinculados con la producción cultural y científica. La idea es que se convierta en un laboratorio para personas que investigan y desarrollan tecnología en la zona. Contará con una librería y una biblioteca especializadas, así como con un módulo para sound art, y fungirá también como vitrina para el trabajo de artistas en esta línea de investigación. Además, servirá de plataforma para la Bienal de California, que aquí es el equivalente de la Bienal del Whitney Museum de Nueva York”.

Atari poetry IV, la obra de Merhi es, dentro del recorrido expositivo, el primer proyecto con el que el público se encontrará.

Esta pieza forma parte de la serie Atari poetry. Merhi señala que ha trabajado con Ataris (antigua cónsola de video juego) desde 1985 y más tarde comenzó a intervenirlos con técnicas de programación y ensamblajes. En el caso de la pieza que se exhibirá, ésta consta de poemas en un cassette de Atari que tiene la apariencia de los originales y un televisor.

Señala el artista: “La obra está relacionada con mi interés en explorar el lenguaje a través de la tecnología. El desarrollar este trabajo me tomó unos tres meses, porque tuve que utilizar un lenguaje de máquina, el assembler, que se usa para programar computadoras.

Es el lenguaje madre de las máquinas, el mismo que se usaba para hacer los cartuchos y programas de Atari. Al final logré un programa que es realmente un poema programado”. Y el poema dice: vivir es conspirar contra la muerte sabiendo que la muerte es nuestro mejor aliado.

Este creador, bastante conocido por invadir y apropiarse del dominio del sitio web del Museo de Arte Contemporáneo Sofía Imber y realizar en él el Salón Pirelli Alternativo sólo con obras virtuales, reconoce uno de los propósitos de su investigación artística: “Intento expandir la noción de la poesía en la contemporaneidad y emparentar el oficio del poeta con el oficio del programador. Trabajar con assembler requiere una especificidad en el uso de instrucciones para construir el programa que me resulta similar al modo como se produce un poema, al trabajo con las palabras, al rigor que el poeta tiene al acercarse a ellas”.

Por su parte, Diane Thater presentará la pieza Wicked witch ; Christian Marclay, Telephones ; y Bill Viola, The reflecting pool.